Tony Iommi no necesita presentación alguna. Es padrino y a su vez institución máxima del heavy metal, y el creador de los riffs que dieron comienzo al género más diverso, inspirador y trascendental de la historia del rock, y en consecuencia, que haya lanzado un nuevo trabajo solista no deja de ser una gran noticia, porque siempre esperamos que nos estremezca con nuevo material, más aún después del final definitivo de Black Sabbath el año pasado y del dolor que el guitarrista inglés viene trayendo tras la partida de su ex compañero y amigo Ozzy Osbourne.
Desde su última producción Fused (2005), junto a Glenn Hughes, pasaron más de dos décadas en las que Iommi osciló entre las ultimas reuniones de Sabbath, Heaven and Hell y el proyecto solidario Who Cares junto a Ian Gillan, por lo que existía mucha expectativa sobre la propuesta sonora de From The Dark.
Para esta ocasión, Iommi descartó emplear la modalidad de músicos invitados rotativos, como sucedió en su debut homónimo del año 2000, y decidió decantarse por una formación estable, encabezada en este caso por el vocalista noruego Jørn Lande (Masterplan y Avantasia, entre otros), quien conocía a Iommi desde su participación en el tributo póstumo a Dio, y coescribió las letras de From The Dark junto al legendario riffmaster.
Junto a Lande, se suman la bajista Becky Baldwin (Mercyful Fate), el experimentado baterista Karl Brazil (Robbie Williams, James Blunt) y el productor, ingeniero y tecladista Mike Exeter, socio longevo de Iommi que cuenta con una amplia trayectoria tras consolas que incluye a los propios Sabbath y Heaven and Hell, Ian Gillan, Judas Priest, Halford, y la lista sigue.
From the Dark arranca con “Over the Violent Sun”, que es también su segundo sencillo y llamativamente salió el mismo día que el álbum. Aquí es donde Lande demuestra su amplio espectro vocal que recuerda inevitablemente a Dio, lo que en asociación con los riffs de la canción puede de alguna manera evocar a ese pesimismo distópico del Sabbath de Dehumanizer o del mismo Dio
en Strange Highways.
El álbum continúa con “Black Times”, y ya desde el nombre se anticipan el resto de los casi seis minutos de la canción: sonido sabbatheano en estado puro con riffs y atmósferas lúgubres, con un interesante intermedio donde Iommi se luce con un sólo marca registrada, junto con armonías que acompañan la procesión funeraria. La densidad y pesadez que se esperaba.
“World Alone”, single promocional del disco, en un reloj impecable y veloz de casi cuatro minutos cercano al hard y heavy clásico, que bien podría tratarse de una pieza disruptiva dentro de la concepción general de la placa, acompañado además de un muy buen videoclip realizado por la productora Myskatonic Films. Es a mi gusto el tema mas redondo del disco, por lo que no me sorprende que haya sido presentado como sencillo.
En “Beyond The Dead” la atmósfera doom retoma la base del disco, en tándem con “Stormwatcher”, compuesta por riffs bien densos que bien podrían remitirnos nuevamente a Heaven and Hell, y que la transforman en uno de los
momentos mas altos a nivel compositivo de toda la producción.
Para el sexto tema “Death Awake”, Lande declaró haberse inspirado en la narrativa de Drácula y de la propia película Black Sabbath, de Boris Karloff. La influencia del séptimo arte rige la matriz de las letras que el vocalista nórdico aportó para el álbum.
En la canción además sobresale la participación como invitado de Brian May, viejo amigo de Iommi, que aporta con su guitarra nuevos matices cargados de emotividad, como ha demostrado en su ya lejanísima colaboración previa en “When Death Calls”, gema del Sabbath de la era de Tony Martin, Cozy Powell y Geoff Nichols.
Ya para la parte final, “Return of The Arbalist” está más emparentada a la dinámica de World Alone, con los riffs y la voz de Lande dominando la escena por sobre la base rítmica, completando el listado con “Legacy”, un tributo declarado al propio Iommi por parte de Lande, que remite al último Sabbath del disco 13, donde el registro vocal del noruego lidera la iniciativa y se pone mas
rasposo y dramático, con el guitarrista aportando atmósfera a través de muy buenos solos, algunos de ellos electroacústicos.
From The Dark es esencialmente la decisión de Tony Iommi de dirigirse al terreno donde se maneja como nadie, amparándose en la arquitectura del sonido que lo ha llevado a transformarse en una leyenda viviente, a través de 40 minutos cargados de densitud que solo pueden salir de un trabajo en donde figure la firma con su ilustre apellido. Si bien no somos quienes para pedirle
generar algo sonoramente distinto despúes de tantas décadas de influencia, al fin y al cabo solo queda agradecerle por los servicios prestados al género que supo concebir, independientemente de lo que haga o deje de hacer de aquí en adelante.
Alineación:
· Tony Iommi – guitarra, letras y coproducción
· Jørn Lande – voz y letras
· Becky Baldwin – Bajo
· Karl Brazil – bateria
· Mike Exeter – teclados y coproducción